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May 31, 2023

La panetteria Shru's Kitchen unisce i sapori dell'Asia meridionale e la moderna pasticceria vegana

Prima di avviare un'attività di torte vegane su ordinazione dalla cucina della sua casa di San Mateo, Shruti Boddu ha dovuto superare un grosso ostacolo: imparare a cucinare. “Mi sono rifiutato di entrare in cucina

Prima di avviare un'attività di torte vegane su ordinazione dalla cucina della sua casa di San Mateo, Shruti Boddu ha dovuto superare un grosso ostacolo: imparare a cucinare.

"Mi sono rifiutato di entrare in cucina fino all'età di 25 anni", ha detto Boddu, proprietaria di Shru's Kitchen, attribuendolo al suo desiderio di "rompere i pregiudizi di genere" perseguendo altre cose al di fuori della cucina.

Una volta che Boddu iniziò a vivere da sola, iniziò a vedere il valore di imparare a cucinare da sola. Da vegetariano per un decennio e diventato vegano negli ultimi anni, la motivazione di Boddu a imparare a cucinare derivava anche dalla mancanza di opzioni a base vegetale. I prodotti da forno vegani, soprattutto quelli di alta qualità, erano e sono tuttora rari.

Boddu ha iniziato a sperimentare la pasticceria vegana, utilizzando amici e colleghi come cavie per le sue ultime creazioni. Le hanno fornito feedback utili e un grande sostegno, incoraggiandola ad avviare un'attività di prodotti da forno. La passione di Boddu per la pasticceria vegana è iniziata "per necessità e amore per i dolci", evolvendosi in Shru's Kitchen nel febbraio 2020.

La pandemia ha dato a Boddu il tempo di sviluppare le sue capacità di panificazione, sperimentare nuovi sapori e consentire alla sua nuova attività di prendere piede. È stato anche il momento di restituire qualcosa attraverso la vendita di dolci: Boddu ha donato una parte dei proventi a cause sociali e organizzazioni come The Okra Project, ACLU e California Fire Foundation, e ha partecipato al movimento Bakers Against Racism. Non molto tempo dopo il lancio, i clienti hanno iniziato a effettuare ordini online per le sue torte dai sapori unici dell'Asia meridionale.

Con un'enfasi sulla semplicità, le torte fondono nostalgici dessert indiani con moderne tecniche di cottura vegane. I risultati sono combinazioni di sapori tra cui Carrot Halwa, Masala Chai e il preferito di Boddu, Flavours of India: una torta al pistacchio e cardamomo con crema di cocco alla rosa che ha creato nel 2020. A volte è un ricordo particolare dell'infanzia di Boddu in India che ispira un sapore. Altre volte, è il desiderio di creare una combinazione inaspettatamente deliziosa con l'aggiunta di aromi, come tè e fiori, anche se i sapori non sono specificamente dell'Asia meridionale.

Boddu è cresciuto principalmente in India e ha apprezzato le prelibatezze indiane che facevano molto affidamento sul latte e sul burro. Non esistevano varietà vegane di questi alimenti.

“Quando festeggi un compleanno hai ancora voglia di una torta. Non comprerai necessariamente un dolce tradizionale indiano per festeggiare un compleanno... almeno non metterai una candelina in uno di essi", ha detto Boddu.

Le eleganti torte glassate con crema al cocco di Boddu si rivolgono ai membri della comunità dell'Asia meridionale nella penisola alla ricerca di sapori che si sentano a casa nella forma riconoscibile e accessibile di una torta celebrativa. Boddu sviluppa lei stessa tutti i suoi sapori, a volte realizzando 10 diverse iterazioni di una ricetta finché non ne crea una che catturi adeguatamente un particolare momento di nostalgia del cibo.

Shru's Kitchen è una panetteria artigianale, un'operazione su piccola scala con sede fuori casa; una legge del 2019 nota come Microenterprise Home Kitchen Operations Act autorizza la contea di San Mateo a consentire cucine domestiche, come quella di Boddu, per uso al dettaglio. Operare da casa sembrava l'opzione più semplice per Boddu, che aveva considerato altre possibilità come utilizzare una cucina commerciale o lavorare nella cucina di un ristorante. Ma Boddu dice che voleva rimanere fedele a se stessa e ai principi della sua attività.

"C'è sempre un compromesso tra restare fedeli a ciò in cui si crede e sforzarsi davvero di crescere", ha detto Boddu.

Ampliare la propria attività è una grande impresa che aggiunge molti altri costi operativi, oltre al “pedaggio fisico ed emotivo” dell'industria alimentare, ha affermato Boddu. Esaurirsi quando si gestisce un'attività in proprio è estremamente comune, quindi Boddu sottolinea l'importanza di affrontare le cose giorno per giorno invece di affrettarsi ad espandersi. Gestire l'attività da sola è la sfida più grande per Boddu che, oltre a occuparsi di tutta la pasticceria e la decorazione delle torte, gestisce anche il lato commerciale delle cose gestendo i social media e la pubblicità.