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Jun 09, 2023

Bill Shipp

1933-2023 Nel corso di una carriera giornalistica durata oltre mezzo secolo, Bill Shipp si è distinto come uno dei principali commentatori politici del paese, le cui dichiarazioni e previsioni

1933-2023

Nel corso di una carriera giornalistica durata oltre mezzo secolo, Bill Shipp si è distinto come uno dei principali commentatori politici del paese, le cui dichiarazioni e previsioni sono state ascoltate da politici e attivisti a tutti i livelli di governo.

William Shipp è nato il 16 agosto 1933 a Marietta da Grace e Ralph Shipp. Si è diplomato alla Marietta High School e ha frequentato la Emory University e l'Università della Georgia (UGA), dove è stato caporedattore del giornale studentesco, Red and Black. Shipp lavorò come stagista estivo presso l'Atlanta Constitution nel 1953 e nell'autunno di quell'anno scrisse editoriali aspramente critici su Red and Black per protestare contro la decisione del governatore della Georgia Herman Talmadge e del Consiglio dei reggenti, incluso il membro Roy V. Harris. , per impedire l'iscrizione di Horace T. Ward alla UGA.

Il sostegno di Shipp all'integrazione alla fine portò alla sua rimozione dallo staff dei Rosso e Nero e, secondo l'Atlanta Journal-Constitution, fu successivamente incoraggiato a lasciare del tutto il campus. Dal 1954 al 1956 prestò servizio nell'esercito degli Stati Uniti e fu di stanza a Heidelberg, in Germania, dove conobbe e sposò Renate F. Reinelt; la coppia aveva due figlie.

Dopo che Shipp tornò a casa dal servizio militare nel 1956, lavorò a tempo pieno per la Costituzione di Atlanta. Ha continuato a coprire il movimento per i diritti civili, insieme ai primi giorni del programma spaziale, numerose campagne politiche e storie dirompenti in tutto il mondo durante i suoi tre decenni di scrittura e editing presso l'Atlanta Journal-Constitution.

Shipp ha rivelato la storia secondo cui Jimmy Carter aveva intenzione di candidarsi alla presidenza. "Nessuno mi credeva", ha ricordato in seguito. "Ho dovuto pregare il redattore del giornale di metterlo in prima pagina."

Nel 1987 si dimise dalla carica di redattore politico per avviare Word Merchants, che produsse Georgia di Bill Shipp, una newsletter settimanale. Negli anni '90 è diventato il primo giornale politico serio online del paese, rendendo Shipp, un giornalista della vecchia scuola, un pioniere digitale.

Shipp vendette l'azienda nel 2000, ma le sue colonne bisettimanali continuarono ad apparire in più di sessanta giornali negli anni successivi, ed era un membro regolare di The Georgia Gang, una tavola rotonda televisiva settimanale sugli eventi attuali.

Nonostante la sua prodigiosa produzione, Shipp confuse gli osservatori che cercavano di definire con precisione la sua identità ideologica. "Quando i democratici sono al potere, dicono che sono repubblicano, e quando sono al potere i repubblicani, mi accusano di essere un democratico", ha detto. “Mi considero un indipendente, il ragazzo con la maglietta a righe, l’arbitro. La politica è come una grande partita di calcio”.

Un esperto insider, Shipp era sia un critico - che un confidente - di una generazione di leader statali che includeva i governatori Jimmy Carter e George Busbee. Mantenne una faida durata anni con l'ex governatore e senatore degli Stati Uniti Zell Miller, sebbene i due uomini si riconciliassero tardi nella vita. "Non potevi fare a meno di amare Shipp", ha ricordato l'ex governatore Roy Barnes. "Non mi interessa quello che ha detto di te e quanto ti ha dato fastidio, era un'anima così simpatica e sapevi che stava facendo quello che pensava fosse giusto."

Nel 1997 Shipp ha pubblicato The Ape-Slayer and Other Snapshots, una raccolta di oltre cinquanta saggi e colonne su argomenti sia personali che politici. Il titolo deriva da un profilo che ha scritto su un agente di polizia entusiasta e impolitico che ha sparato a uno scimpanzé infuriato nel centro di Atlanta. Ha anche scritto Murder at Broad River Bridge: The Slaying of Lemuel Penn by Members of the Ku Klux Klan (1981), un resoconto di saggistica dell'omicidio del 1964 di Lemuel Penn, un tenente colonnello nero delle riserve dell'esercito che, mentre tornava a casa a Washington, DC, è stato ucciso a colpi di arma da fuoco vicino al confine della contea di Oglethorpe-Madison da membri ateniesi del Ku Klux Klan.

Shipp si ritirò nel 2009 e morì quattordici anni dopo, nel 2023, all'età di ottantanove anni. I suoi documenti sono conservati presso la Biblioteca Richard B. Russell per la ricerca e gli studi politici presso l'UGA. Nel 2016 è stato inserito nella Georgia Writers Hall of Fame.